Chapitre 1 Présentation du lieu (El Idilio) avec le dentiste en action, le bateau, les anecdotes sur le dentiste, le public, les Shuars, l’arrivée du Shuar avec le corps du gringo. Conversation entre le Vieux et le dentiste, rappel du vieux temps et de l'homme qui s’était fait arracher toutes ses dents. Chapitre 2 Portrait du maire à travers ce qu’en disent les habitants et quelques habitudes. Retour sur le quai face au mort. Erreur du maire qui accuse les Shuars. Le vieux prend la parole, explique ce qui s’est passé comme un détective de la forêt avec l’ocelote. Le vieux et le dentiste parlent des livres. Les taxes du maire. Idée du Vieux qui l’ennuie : la battue à venir. Départ du dentiste sur le bateau. Le Vieux enlève son dentier et va dans sa cabane. Chapitre 3 Le vieux, sa lecture et son écriture. Description de son intérieur et photo de son mariage, histoire du mariage. Histoire de l’infécondité du couple et de leur arrivée à El Idilio. La mort des 1ers colons pendant la saison des pluies et l’accueil des Shuars avec leurs questions. Sa morsure de crotale et sa guérison, son rêve pendant la fête. Mention de sa ami shuar Nushiño et des chasses qu’ils font ensemble. Le Vieux connaît de mieux en mieux la forêt. Recherche du venin de serpent. Allusion aux mœurs amoureuses. Tout cela fragilisé par l’homme blanc qui avance en Amazonie. Le temps a passé. Le vieux s’est installé à El Idilio. Les aventuriers et la mort de Nushiño, le départ obligé du Vieux de chez les Shuars. Chapitre 4 Retour donc à El Idilio, après 5 jours de navigation. Constat du changement des lieux. Il constate qu’il a vieilli. Se fait arraché les dents. Les élections. Il sait lire. Le dentier. La recherche de quelque chose à lire, le curé et son livre. Les pièges à ouistitis en échange des livres, petite description d’El Dorado et présentation de l’institutrice. Il y reste pendant 5 mois. Le vieux et les livres de géométrie et d’histoire. ses délires en lisant. Chapitre