Manon Lescaut, Abbé Prévost (1731)
La première rencontre
Cet extrait provient de l’Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, publié en 1731 par l’abbé Prévost. Il s’agit du septième volet des Mémoires et aventures d’un homme de qualité. Au début du roman, le narrateur cède la parole à Des Grieux dont il rapporte la confidence (le récit). C’est donc Des Grieux qui s’exprime à la première personne. Cet extrait constitue une scène attendue du roman : la rencontre amoureuse. Dans cette scène inaugurale, le lecteur peut déjà imaginer la destinée de ceux qui ne sont pas encore amants. Le hasard d’un évènement met en présence Des Grieux et Manon qui débarque du coche d’Arras. C’est alors le coup de foudre pour notre chevalier.
Comment cet extrait annonce-t-il le topos romantique ?
Nous allons d’abord étudier la forme du récit, puis analyser les personnages et enfin nous aborderons le thème de l’amour.
I/ Le récit
1) Choix narratifs
a) Récit à la 1re pers qui donne de l’authenticité à la fiction. Proximité avec l’autobiographie (je/moi) =>donne son point de vue : parut, paraissait
b) Récit rétrospectif : analyse, juge : « j’aurais porté » innocence, regret ; « Hélas ! ; malheur » Présence d’une prolepse « dans la suite ». Superposition de 2 moment : celui du récit (1716), celui des évènements (1712).
2) Touches de réalisme : évolution du roman
Noms de villes : Amiens, Arras.
Lieux : hôtellerie, cour
Evènement très ordonné, le cadre, vocabulaire concret : équipage, paniers
Personnages : quelques femmes ; un homme âgé ; Tiberge (témoin) = gens ordinaires ≠milieu de la cour.
Environnement disparaît rapidement pour mettre en valeur les 2 personnages.

II/ Les personnages
1) Pauvreté du portrait physique
Rien sur le narrateur
Manon : adj. mélioratif « si charmante ; fort jeune »
2) Esquisse des portraits moraux
Narrateur : innocent = retenue, sagesse, timide
Jeune fille : aisance et expérimenté
=> CONTRASTE entre les 2 personnages
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