Les Bactériophage :

Un bactériophage, qui signifie littéralement : « mangeur de bactéries », est un virus microscopique, capable de se fixer sur une bactérie, pour lui injecter son propre ADN. Les bactériophages utilisent les bactéries comme hôtes pour leur réplication. Ils vont se multiplier jusqu’à la destruction de la bactérie. Ce virus a été découvert en 1915. Les premiers essais, bien que prometteurs, ont été vite stoppés, suite à découverte de la pénicilline en 1928. Seuls quelques pays de l’Est ont poursuivi les recherches.
En effet, aujourd’hui, la Pologne est capable d’identifier les « phages » présent en abondance dans la nature, et de les utiliser sur des plaies infectées.

Science et Vie, 3 nouvelles armes contre les bactéries.

Le mode d’action des bactériophages est redoutable : ce petit mangeur de bactéries se multiplie de façon exceptionnelle à l’intérieur de la bactérie jusqu’à sa destruction. De plus, les bactériophages circulent facilement dans notre organisme, ainsi ils n’ont pas de mal à atteindre tous les sites où prolifèrent les bactéries, y compris le cerveau. Si, toutefois, les bactéries devenaient résistantes aux phages, ceux-ci contre-attaqueraient en mutant à leur tour.

En 2007, l’équipe de l’université de Naples a montré qu’une phagothérapie sauvait 97% des souris infectées d’une dose mortelle de staphylocoques résistants aux antibiotiques. De même, une équipe londonienne a soigné plusieurs personnes souffrantes d’otites chroniques à partir d’un mélange de bactériophages. D’ailleurs, cette solution pourrait être prochainement commercialisée.

Cependant, utiliser un virus comme médicament pose plusieurs limites. En effet, il se peut que certains bactériophages, plutôt que de détruire la bactérie affectée, se contentent d’insérer leurs gènes aux seins de la bactérie, qui aussitôt les transmettent à sa descendance. Ainsi, des gènes de virulences risquent de se propager. Plusieurs chercheurs tentent, alors, de créer