Les courants de pensée en économie
Un économiste est une personne spécialisée dans l'étude des phénomènes économiques. C'est un chercheur, un universitaire, qui élabore des thèses relatées dans des ouvrages.

La pensée économique : l'ensemble de la recherche en Économie repose sur les réflexions de quelques grands économistes dont chacun appartient, à l'époque où il a vécu, à une école de pensée ou courant de pensée. Leurs ouvrages ont souvent servi de références à l'analyse économique.

Le début des premiers courants de pensée économique remonte à la fin du 18ème et début du 19ème siècle. Il se confond approximativement avec le début de la révolution industrielle.

Adam Smith, dont le célèbre traité Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations, première étude sur ce thème, lui valut d'être considéré comme le père de la science économique moderne.

Les grands courants de la pensée économique :

L'École classique : Adam Smith (1723-1790), Ricardo (1772-1823)

Ils analysent les principales fonctions économiques (la production, la consommation, les échanges) et se montrent confiant dans les mécanismes du marché, pour assurer les grands équilibres et la croissance économique. Ils sont tous partisans du libre-échange.

Trois points fondamentaux caractérisent ce courant de pensée : * la liberté des individus (liberté d'entreprendre, liberté de contracter, liberté de concurrence). * le marché comme régulateur de l'économie, dont le fonctionnement assure les grands équilibres. * la non intervention de l'État dans la vie économique. * L'État se contente d'assumer les fonctions régaliennes (la police, la défense nationale, l'Éducation nationale, la justice).
École néo-classique : Menger (1840-1921), Walras (1834-1910) sont les fondateurs

Ils approfondissent et rénovent la pensée classique d'où son nom. Les questions qui les intéressent, entre autres : * Comment se forment les prix des biens et des facteurs de