Les différents types d’esclaves et leur vie quotidienne

On distinguait quatre categories d’esclaves:

* Les esclaves domestiques

* Pour les Romains, il est naturel d’avoir des esclaves. Le nombre d'esclave est un signe de richesse (ex : Livie, la femme d'Auguste, n'avait pas moins de 1100 esclaves pour elle seule).

* Les esclaves qui travaillent en ville étaient les plus chanceux ( conditions)

* Il était sous la domination du pater familias qui avait droit de vie et de mort sur lui

* S'ils volent quelque chose, ils sont marqués au fer rouge d’un F qui signifie furis (voleur). S'ils se rebellent ils vont travailler dans des mines ou des carrières où les conditions de travail sont très dures.

* Certains maîtres d'esclaves mettaient des colliers de fer autour du cou de leurs esclaves pour permettre de les retrouver en cas leur tentative ou leurs évasions. Sur ce collier, il y avait en général écrit le nom du maître et des consignes pour le retrouver en cas de fuite. Exemples : SERVUS SUM V. D TENE ME QUIA FUGIO ce qui signifie : « Je suis l'esclave de V. D, retiens-moi parce que je me suis enfui »

* Les esclaves agricoles

* Le maître n’est pas toujours l’exploiteur direct de son domaine

* Les deux tiers du peuple campagnard sont des esclaves

* Si certains peuvent s’enfuir, ils sont durement punis s’ils sont retrouvés. Mais le maître ne va quasiment jamais jusqu’à la mort, car cela représente une perte sèche. Lorsqu’il est âgé, l’esclave est chassé car il est improductif, invendable

* Cette extrême misère jouera un rôle déterminant dans les révoltes d'esclaves en Sicile et dans l'Italie du Sud au 2ème siècle av. J.C. et dans le premier tiers du 1er.

* Très rarement certains maîtres très généreux pouvaient donner une petite parcelle de terre à son esclave pour qu'il puisse le cultiver lui-même

* Les esclaves publics / fonctionnaires

* Servi Publici

* L’état a aussi beaucoup