Les détergents

Sommaire :

Introduction
L'eau, principalement utilisée pour nettoyer, est composée de molécules d'H2O. Chaque molécule est entourée par d'autres molécules exceptées celles en contact avec l'air : c'est ainsi qu'est crée la tension superficielle. Elle permet la formation de goutes d'eau sur les surfaces (sur un comptoir les goutes d'eau ne changent pas de forme et ne s'étalent pas). Pendant le nettoyage, cette tension doit être réduite pour que l'eau puisse se répandre et mouiller les surfaces. On utilisera alors dès le début du XXeme siècle les détergents, plus connus sous le nom de « produit de nettoyage », qui ont évolué grâce aux découvertes scientifiques menées au cours de la Seconde Guerre Mondiale. Mais comment agissent-ils et sur quoi? Nous verrons dans un premier temps les détergents dans la généralité afin de mieux comprendre leur mode d'action et pour savoir sur quoi ils agissent.

I/ Les détergents Qu'est-ce qu'un détergent?

Issu du pétrole, le détergent est un composé chimique qui joue un rôle essentiel dans notre vie quotidienne : il permet d'éliminer les salissures, les microbes et autres contaminants. On le retrouve ainsi dans nos cuisines, comme le liquide vaisselle, ou encore dans nos salles de bains, sous forme de savons, de shampooings et autres.

La principale caractéristique d'un détergent est du à sa composition, mesurable par le pH : Si le pH est élevé, on trouve des détergents dégraissants alcalins pour l'élimination des graisses (composé de soude, potasse = carbonate de potassium + chlorure de potassium, silicates = minéraux), détergents à base d'ammoniaque, décapant (nettoyer des salissures tenaces), solvant (dissoudre ou diluer une substance). Si le pH est équilibré (entre 6 et 8), on trouve des détergents d'entretiens pour le nettoyage des sols (à base ammonium quaternaire = dérivé d'ammoniaque). Si le pH est bas, on trouve des détergents désincrustant acide ou détartrant (à base