L’image des femmes dans Le Lys dans la vallée

Le Lys dans la vallée, écrit par Honoré de Balzac et publié en 1836, est un roman d’initiation, il s’agit d’éduquer un jeune héros à l’art de devenir un homme cultivé découvrant les différents éléments de la vie tel l’amour. Dans l’incipit, le jeune Félix de Vandenesse, qui est le protagoniste nous raconte l’histoire de sa vie durant sa jeunesse, par le biais d’une lettre à la Comtesse Natalie de Manerville. Le récit qui suit la lettre, nous apprend comment et par qui l’éducation, notamment sentimentale, de Félix s’est faite. La présence des femmes est un point essentiel dans les aventures du jeune homme. Nous trouvons plusieurs femmes ayant un rôle important dans la vie de Félix : tout d’abord sa mère, puis Blanche de Mortsauf (que Félix nommera Henriette), ainsi que Lady Arabelle Dudley. Chacune de ses femmes donnera un trait différent à la personnalité du héros. Nous allons donc analyser plus en profondeur le rôle que ces femmes ont joué et quel impact ont eu leurs différentes caractéristiques sur Félix de Vandenesse.
Nous commenterons tout d’abord la figure de la mère de Félix, puis celle d’Henriette de Mortsauf, ainsi que de Lady Arabelle Dudley, et enfin celle de Natalie de Manerville. Toutes les figures de ces femmes seront analysées en relation avec le protagoniste.

La mère de Félix :

Le début du récit de Félix nous raconte l’histoire d’un jeune garçon malheureux et profondément seul. En effet le personnage de Madame de Vandenesse, la mère de Félix, nous est décrit comme une marâtre qui considère son fils tel un souffre-douleur. Seule la vision de Félix est présente, en effet il est le narrateur, ce qui nous empêche d’avoir une vision réaliste de sa génitrice. La mère est ici perçue comme une personne injuste, mais surtout absente : Félix est d’abord envoyé en nourrice à la campagne avant de revenir trois ans après pour être confié à la gouvernante Mademoiselle Caroline (p.41) qui remplace sa mère