Marianne Perron - Les forêts du Québec
Près de la moitié du territoire québécois est couvert de forêts, soit plus de 750 000 kilomètres carrés, et 90 % de ce vaste territoire est la propriété de l’État. On y trouve d’abord une forêt résineuse (forêt boréale de conifères) au nord, qui couvre près du trois quart de l’étendue des forêts québécoises. On y retrouve principalement des sapins, des épinettes, des pins, des mélèzes etc. La forêt feuillue se trouve au sud de la province, et on peut y retrouver plusieurs essences d’arbres dont les noms les plus communs sont les érables, les bouleaux, les hêtres, les chênes etc. L’érable est aussi l’emblème du Canada, c’est une feuille de cet arbre qu’on peut voir sur le drapeau canadien. La zone centrale du Québec est constituée d’une forêt mélangée, aussi appelée forêt mixte. Les forêts québécoises possèdent une flore très variées. «Elles comptent près de 60 essences d’arbres, plus de 270 essences de mousses, plus de 600 essences de lichens et de nombreuses plantes de sous-bois.»

L’aspect des forêts changent au fil des saisons au Québec. Durant l’été, les forêts sont vertes et les arbres ont toutes leurs feuilles. Quand l’automne arrive, les feuillus, avant de perdre leurs feuilles, changent de couleur. Les feuilles des arbres sont alors rouges, jaunes et orangées. L’hiver, les arbres sont dépourvus de leurs feuilles, excepté les conifères, qui gardent leurs aiguilles toute l’année. Finalement, au printemps, les arbres bourgeonnent, on peut voir des arbres en fleurs, puis ils retrouvent leurs feuilles.

Malgré l’intention du gouvernement pour protéger les forêts, la déforestation est bel et bien présente. Même si depuis la fin des années 80, la coupe à blanc (qui consiste à couper la totalité des arbres) n’est plus autorisée au Québec, on pratique la coupe avec protection de la régénération des sols (CPRS). La différence est très mince et consiste à laisser en place les jeunes pousses pour la régénération future. Sauf