Les hopitaux au 19e siècle

En 1788 le chirurgien Ténon disait « Les hôpitaux sont en quelque sorte la mesure de la civilisation d’un peuple ». La politique hospitalière de la France au 19e siècle a été fondée sur des prérogatives sociales : il fallait que l’hôpital reste gratuit pour empêcher le soulèvement du peuple que Flaubert compara à l’hydre de Lerne dans L’Education Sentimentale. Néanmoins les institutions hospitalières ont connu un véritable changement au cours du 19e siècle : de refuges pour les indigents, elles s’ouvrirent à une clientèle plus large, plus bourgeoise, elles se modernisèrent et furent l’épicentre des principales révolutions médicales de cette période. Siècle des bouleversements donc, mais aussi siècle qui a vu la résistance des aberrations du passé comme l’entassement des malades dans les salles communes. Nous retracerons ici l’évolution de ces institutions hospitalières au cours du 19e siècle. Pour cela nous nous attarderons dans un premier temps sur le cadre général dans lequel s’insèrent les institutions hospitalières, dans un second temps nous exposerons les modalités d’accueils et d’hébergements des hôpitaux, dans un troisième temps nous étudierons l’aspect des soins dans les hôpitaux et l’évolution du personnel hospitalier et nous achèverons ce développement par un focus sur l’administration et les finances des hôpitaux.

La situation des hôpitaux en France au 19e est, sinon anarchique, très rhapsodique : certes l’hôpital devient une institution importante comme le montre l’augmentation du nombre d’hôpitaux (1290 en 1847 contre 1684 en 1898), ce qui assure parallèlement une augmentation exponentielle du nombre de lits (de 100 000 à la fin de l’ancien régime, on arrive à 200 000 à la fin du 19e), mais ces institutions restent très mal réparties dans le pays ce qui empêche l’accès aux soins d’une certaine frange de la population, généralement les paysans. Il faut ajouter à cela que l’efficacité de ces hôpitaux est pour le