L’éducation des garçons

1/La première école

Les romains commençaient l’école dès l’âge de sept ans. Ceux qui n'avaient pas de précepteur particulier commençaient leur scolarité chez le magister ludi. Le magister ludi, esclave ou affranchi, enseignait dans les arrière-boutique ou même sous les portiques. La classe se tenait généralement en plein air. Les élèves s'asseyaient sur des tabourets et le magister ludi sur une chaire. Les élèves avaient six heures de leçons par jour avec une courte pause à midi. Ils avaient le droit à un jour de congé tout les neuf jours et pendant les fêtes. L'année scolaire débutait en Mars après une fête en l'honneur de Minerve déesse de la science. Chez le magister ludi les enfants apprenaient seulement à lire, écrire et compter. Les méthodes d'enseignements étaient fortement contraignantes, par exemple les élèves répétaient pendant plusieurs heures l'alphabet avant de savoir dessiner les lettres. Ils comptaient à l'aide d'un boulier. Les élèves distraits ou faisant la moindre erreur étaient sévèrement punis. L'emploi des verges et du fouet était monnaie courante. Le matériel de l'écolier se composait de tablettes de bois enduites de cire teinte en noire et d'un stylet servant à graver, pour les moins riches. Les plus riches possédaient des parchemins en papyrus et une plume en roseau avec laquelle ils écrivaient. L'encre était rouge ou noire.

2/Dans la cour des grands

De douze à dix-sept ans, les jeunes romains de l'aristocratie allaient à l'école du grammairien. Celui-ci était le plus souvent d'origine grec, asiatique ou égyptienne. Il connaissait parfaitement et enseignait le grec. Il était impensable pour un aristocrate romain de ne pas parler grec.

Après l'enseignement du grammairien, tout citoyen romain désireux de se lancer dans la politique suivait l'école du rhéteur. Cet enseignement avait pour but d'apprendre à bien parler, à s'exprimer avec facilité dans des formes variées et à convaincre par ses idées son