LES LUMIERES :
L’expression « les Lumières » désigne un courant de pensée du XVIII siècle ainsi que les penseurs et philosophes qui s’en réclament (et ce, dans tout l’Europe). Il s’agit d’un mouvement européen qui se caractérise par la volonté nouvelle de comprendre le monde « à la lumière » de la raison. Pour Kant, les Lumières sont la sortie de l’Homme hors de l’état de minorité, où il se maintient par sa propre faute, pour lui on sort de l’enfance que par le biais de la pensée « Aie le courage de te servir de ton propre entendement » sera sa devise pour résumer ce mouvement. Les philosophes des lumières font confiance au progrès de l’esprit humain. Comme les humanistes l’ont fait, mais les lumières ont un aspect plus rationaliste De plus, l’avancée de la science avec notamment les travaux de Newton ainsi qu’avec l’évolution des méthodes de connaissance, introduisent une nouvelle méthode d’envisager le monde. L’éclosion des Lumières est aussi due à d’autres facteurs comme le développement des échanges et des voyages (remise en cause de l’ethnocentrisme, du colonialisme) ainsi que l’essor économique de la bourgeoisie (critique social, contestation d’une société fondée sur la naissance et les privilèges). La métaphore de la lumière souligne le vœu de lutter contre les ténèbres de l’ignorance et de la superstition. Il s’agit là d’un des principaux combats de cette philosophie qui, en France, est largement laïcisé. Elle s’efforce en effet de combattre les ténèbres de la religion en dénonçant la superstition, le fanatisme et l’intolérance (affaire Calas). Les Lumières sont donc un mouvement militant qui entend faire partager ses idées au plus grand nombre, dans des café ou des salons, par le biais d’œuvres comme De l’esprit des lois de Montesquieu, Candide de Voltaire, l’Encyclopédie de Diderot et bien d’autres... L’ultime but poursuivi étant le bonheur terrestre (tentative de concilier bonheur individuel et bonheur collectif), cette recherche s’accompagne par