Depuis les années 1960, les médias se sont beaucoup développés avec l’arrivée de la télévision et d’internet. La diffusion de l’information s’est accélérée et les frontières ne représentent aujourd’hui plus des barrières. De nos jours, les médias sont présents partout. Certaines personnes parlent même de quatrième pouvoir pour désigner les médias.

Les médias représentent-ils un atout ou bien un danger pour la démocratie ?

Ils défendent avant tout les libertés fondamentales des hommes (libertés d’expression, d’opinion …) et participent également à l’élaboration de l’opinion publique. En exerçant un pouvoir de dénonciation et de contestation permanente du pouvoir politique, ils constituent un rempart, une protection face aux régimes totalitaires.
Cependant, ceux-ci peuvent être facilement manipulés (contrôle extérieur) et manipulateurs (abus de pouvoir).

1ère partie :

I - QU’EST CE QUE LES MEDIAS ?

Les médias, désignent tous les moyens de communication, que se soit de façon écrite ou de façon orale. On peut trouver deux catégories de médias différents :
- La diffusion naturelle : Langage, écriture, affiche. Tout ce qui ne nécessite pas l’utilisation de la technologie.
- La diffusion technique : Radio, télévision, cinéma, internet, et tout autres TIC (Technologies de l'information et de la communication) … Ce moyen est aujourd’hui très répandu, car de nouvelles technologies apparaissent chaque jour et nous permettent de nous informer facilement.

On peut aussi classer les médias, selon leurs moyens de diffusion :

- les médias simples : dont la consultation par le destinataire est directe (ex : un journal, une revue, un livre, une affiche...),
- les médias autonomes : dont la consultation implique le destinataire à posséder un outil de communication. (Ex : magnétoscope, lecteur CD, ordinateur, téléphone mobile…)
- les médias de télédiffusion : dont la consultation nécessite la connexion à des réseaux de diffusion. (Ex : réseaux