LES PHILOSOPHES DES LUMIERES

* L'Europe connaît au XVIIIème siècle un renouveau intellectuel majeur. Ce siècle est marqué par le rationalisme philosophique et l'exaltation des sciences. Pour leurs contemporains, la pensée des philosophes permet de sortir enfin des "ténèbres" de l'ignorance, d'où le nom de "philosophie des Lumières" : ils sont convaincus qu'ils entrent dans un nouvel âge illuminé par la raison, la science et le respect de l'humanité.
* La philosophie est un mot d’origine grecque qui signifie « amour de la sagesse ».
* Un philosophe est un penseur qui réfléchit sur le monde, l’homme et la condition humaine.
* Les premiers philosophes sont les grands penseurs de l’Antiquité grecque : Socrate, Platon, Aristote.
* Le XVIIIe siècle est le siècle de grands philosophes qui prennent souvent pour modèle la monarchie anglaise, plus libérale et plus tolérante.

1 / Montesquieu
Charles de Secondat, baron de la Brède et de Montesquieu est né en 1689 d'une famille de magistrats de bonne noblesse au château de la Brède près de Bordeaux, dont il porte d'abord le nom et auquel il sera toujours très attaché. Ses parents ont choisi un mendiant pour être son parrain pour que toute sa vie il se souvienne que les pauvres sont ses frères. Après ses études de droit, il devient conseiller auprès du parlement de Bordeaux en 1714. En 1716, il hérite de la fortune de son oncle, la charge du président à mortier (bonnet de velours) du parlement et le nom de Montesquieu. Délaissant sa charge dès qu'il le peut, il s'intéresse au monde et au plaisir. Il se passionne pour les sciences et mène des expériences (anatomie, botanique, physique...) puis oriente sa curiosité vers les hommes et l'humanité à travers la littérature et la philosophie. C’est un moraliste, penseur politique, précurseur de la sociologue, philosophe et écrivain français des Lumières.
2 / Rousseau
Jean-Jacques Rousseau, né à Genève le 28 juin 1712 et mort le 2 juillet 1778 à Ermenonville. C’est un