Si nous nous intéressons aux origines de la philosophie, la pensée philosophique commence à s'exprimer dès le début des grandes civilisations : en Europe, en Chine, en Inde (c à dire au cours du 1er millénaire av JC). Nous allons nous intéresser à l’Europe, en particulier à la Grande Grèce (actuelle Sicile et Italie du Sud) et l’Asie Mineure d’où sont issus les fondateurs de nos pensées : les présocratiques. Ce sont des penseurs qui ont vécus avant Socrate, même si certains d’entre eux comme les atomistes et les sophistes en sont les contemporains. Ces philosophes cherchent à penser par eux-mêmes, avec pour seules armes l'expérience et le raisonnement, sans se soumettre au pouvoir politique ou religieux, ni aux préjugés sociaux ou moraux. En effet, ils cherchaient à tout prix à se détacher des courants traditionnels (mythes, légendes, fables). Précurseurs de l'idée moderne de science, les présocratiques ne se contentent pas de décrire les faits ou d'accumuler des observations, mais ils cherchent surtout à trouver à toutes choses des causes ou des raisons : leur préoccupation est de tout expliquer. Ils vont alors se servir des réflexions d’ordre moral, politique ou métaphysique.
Nous allons donc étudier la vie et la doctrine des ces philosophes.
On distingue parmi eux 4 grands courants présocratiques, représentants quatre grands types d'explication de l'ensemble de la nature : les «physiciens» d'Ionie, les pythagoriciens, les éléates, et les atomistes.

Cosmogonie : théorie sur la formation de l’univers

Cosmologie : connaissance rationnelle de la nature de l’univers

Musicologie : Etude scientifique de l'histoire de la musique et de la théorie musicale

Métaphysique : connaissance rationnelle de la nature des choses

I) Les «physiciens» d'Ionie

Ce sont notamment eux qui sont passés de l'explication mythique de l'univers par une explication physique.
C’est un groupe de personnages ayant fleuri au VIe siècle avant J-C dans les grandes cités