Débutant en Grande-Bretagne dès le XVIIIe siècle, la première révolution industrielle provoque de grands bouleversements économiques et sociaux. Elle apparaît dans un contexte particulier, propice au progrès et où se développe de plus en plus l’esprit capitaliste. C’est ainsi que jusqu’en 1830, de grandes mutations économiques, techniques et sociales refaçonneront la Grande-Bretagne, avant de s’étendre en Europe et aux Etats-Unis. Une seconde révolution industrielle aura lieu par la suite à partir de 1896.
Un contexte propice à la révolution industrielle

Au cours du XVIIIe siècle, tous les éléments sont réunis pour favoriser l’essor de l’industrie au cœur du la Grande-Bretagne. La population rurale, ruinée par le système d’enclosure, est contrainte d’abandonner les terroirs. Elle a alors pour seule issue de se rendre dans les centres urbains pour travailler. Les landlords, riches propriétaires qui détiennent désormais les terres agricoles, s’appliquent à améliorer les techniques d’exploitation. C’est le début de la "révolution agricole". L’augmentation des productions permet alors de subvenir aux besoins d’une population toujours croissante. De plus, les exploitations nécessitant de moins en moins de main d’œuvre, les travailleurs se tournent à nouveau vers d’autres secteurs d’activité, tels que l’industrie.

Parallèlement à cet événement, la Grande-Bretagne connaît une hausse très forte de sa population. Avec de moins en moins de décès et de plus en plus de naissances, la main d’œuvre se multiplie au même titre que les consommateurs.

S’ajoutent à ces facteurs un état d’esprit favorable, propre à l’Angleterre, ouverte au progrès et à la science. Tous ces éléments s’alimentent les uns les autres, conduisant tout droit à la première révolution industrielle.
La révolution industrielle en Angleterre

Progressivement, les centres urbains vont se créer et se développer. L’installation des différentes entreprises en un même lieu permet d’améliorer la