Synthèse sur les grandes règles du théâtre classique français.

Au XVII siècle le théâtre classique s'impose avec la règle des ''trois unités''. Cette règle a pour but d'accroître l'efficacité théâtrale en concentrant l'esprit des spectateurs sur l'intrigue de la pièce et non pas sur l'éparpillement de dates ou de lieu. Elle permet de rendre l'action plus vraisemblable.
''Qu'en un jour, qu'en un lieu, un seul acte accompli Tienne jusqu'à la fin le théâtre rempli.'' Boileau, l'art poétique (1674) chant3, vers 45-46

La règle des trois unités se décompose ainsi:

-Une unité de lieu: L'action se déroule dans un seul et unique lieu.
L'unité de lieu exige des récits de ce qui se passe ailleurs, les récits de combats notamment .

-Une unité de temps, (appelée aussi unité de jour ou la règle des 24 heures) : Toute l'action représentée est censée avoir lieu dans un seul jour et la durée de la représentation théâtrale doit coïncider le plus possible avec la durée de l’action représentée .Racine voulait rapprocher au maximum la durée de la représentation à la durée de l'histoire (c'est à dire environ trois heures) . Cette règle permet une forte crédibilité de la pièce.

-Une unité d'action, (appelée aussi unité de péril) : La pièce ne met en scène qu'une seule action principale. Une fois échappé au danger qui le menace, le héros ne doit donc pas s'affronter à un nouveau péril qui n'est pas une conséquence directe du premier.
Cela permet de concentrer l’intérêt dramatique sur le sujet principal de l’œuvre et de simplifier l’intrigue.

Il existe également deux autres exigences pour les œuvres classiques.

-La bienséance correspond a ce qui est permis de montrer sur scène afin de ne pas choquer le public. Les critères varient donc suivant les époques et d'un culture à une autre. En France, On ne montre ni la violence, ni la mort sanglante ni le contact physique lors d'une représentation. La bienséance rend le théâtre tragique un théâtre de paroles.