Les théories cognitivistes de l’apprentissage
Introduction
Lorsque Hull a commencé à s’intéresser à ce qui se passait dans la tête d’un apprenant, il était bien loin de se douter qu’il mettait le doigt sur une pierre d’achoppement qui allait faire naître tant et tant de recherches et d’expériences complexes sur le cerveau humain!
Contrairement à l’approche béhavioriste, l'approche cognitiviste de l'apprentissage met l’accent sur les facteurs du processus internes d'acquisition de la connaissance dans le cerveau et accorde beaucoup moins d'importance aux facteurs environnementaux que l'approche béhavioriste. Elle considère l'apprentissage comme un processus actif de construction de la connaissance, reconnaît la présence de processus cognitifs complexes dans l'apprentissage, la nature cumulative de l'apprentissage et le rôle des connaissances antérieures. L'approche cognitiviste s'intéresse à la représentation et l'organisation des connaissances dans la mémoire et elle se préoccupe de l'analyse de la tâche d'apprentissage et de la performance en termes de processus cognitifs impliqués dans l'apprentissage. Au contraire des théories béhavioristes, les théories cognitivistes du traitement de l'information décrivent l'apprentissage comme une série de transformations de l'information qui s'opèrent à travers les structures du cerveau, d’où l’importance de se pencher sur son anatomie et son fonctionnement.
De nombreuses théories composent l’approche cognitiviste qui repose sur plusieurs postulats dont certains datent des années 30, grâce aux études de Edward Chace Tolman (1932, 1938, 1942, 1959). Certains postulats sont issus d’autres théories de l’apprentissage mais ont été adoptés par les cognitivistes, comme c’est le cas de plusieurs principes du domaine de l’ergonomie cognitive provenant de la psychologie gestaltiste ou encore des nombreuses études du domaine de la linguistique et des neurosciences. L’approche cognitiviste est beaucoup plus complexe que