Les totalitarismes

Les sociétés totalitaires sont essentiellement comparables et elles sont chacune historiquement uniques ; pourquoi elles sont ce qu’elles sont, nous ne le savons pas. Karl J. Friedrich, Zbigniew Brzezinski (Totalitarian Dictatorship and Autocracy, Cambridge, Harvard University Press, 1956) Les utopies apparaissent comme bien plus réalisables qu’on ne le croyait autrefois. Et nous nous trouvons actuellement devant une question bien autrement angoissante : comment éviter leur réalisation définitive ? Nicolas Berdiaeff Extrait de l’épigraphe de la première édition de Brave New World, d’Aldous Huxley,1932
Introduction
Définition Un concept longtemps controversé

Histoire d’un concept

A) La genèse du concept de totalitarisme dans l’entre-deux-guerres B) L’analyse d’Hannah Arendt C) Les controverses du temps de la guerre froide : écoles « totalitarienne » et « révisionniste »

Les régimes totalitaires : structures et comparaison

D) Des structures identiques : comparaison entre nazisme et stalinisme E) Des différences essentielles ?

Les origines du totalitarisme

F) La matrice de la Grande Guerre : la « brutalisation » des sociétés européennes G) Des proximités idéologiques : l’hostilité envers les élites, l’antilibéralisme, l’apologie de la violence, l’utopie de l’Homme Nouveau

Conclusion

Quelques pistes pour la transposition didactique

Comme d’autres mots en vogue à notre époque, totalitarisme ou totalitaire sont des termes que tout le monde emploie mais que peu savent définir : c’est aussi le cas de mondialisation, dont nous parlions l’an dernier ici même, ou encore de libéralisme ou de socialisme. Les élèves sortis du secondaire généralement ne le comprennent pas ou mal, si j’en juge par l’incapacité de la quasi totalité de mes élèves de classe préparatoire à