La littérature antillaise est un terme générique utilisé pour recouvrir toute la littérature francophone des Antilles : de Guadeloupe et Martinique, mais aussi la prolixe littérature haïtienne. On y inclut généralement aussi les auteurs originaires de Guyane française.
Alexandre Dumas, bien qu'ayant des origines haïtiennes, n'est pas considéré comme écrivain antillais car la Caraïbe n'a jamais influencé son art.

a littérature antillaise provient d'une mosaïque culturelle.
Venues des cinq continents, des populations se sont mélangées à l'issue d'un processus de colonisation qui de sa plume a écrit l'histoire tourmentée des départements d'outre-mer.
Ancrés dans la tradition orale, les mots ont essayé de soulager les blessures des corps mais aussi d'adoucir la souffrance des âmes, donnant naissance à une littérature en quête identitaire.

"Ma bouche sera la bouche des malheureux qui n'ont point de bouche, ma voix, la liberté de celles qui s'affaissent au cachot du désespoir."
Aimé Césaire

Les courants littéraires antillais
Aujourd'hui, la question de l'existence même d'une littérature antillaise est posée par les parties prenantes à ce que l'on pourrait appeler la nouvelle 'Querelle des Anciens et des Modernes', qui enflamme les milieux intellectuels antillais. Dans le rôle des 'Anciens', les tenants de la Négritude sont regroupés derrière la figure emblématique d'Aimé CESAIRE, qui domine depuis l'avant-guerre le paysage des lettres martiniquaises et jouit d'un prestige international. La revendication de l'héritage africain, des valeurs propres à la diaspora africaine issue de l'esclavage, et d'une identité essentiellement nègre fondent cette tendance.
En face, le camp des 'Modernes' est emmené par Patrick CHAMOISEAU et Raphaël CONFIANT.
Par son manifeste, Eloge de la Créolité (1989), le trio proclame la naissance de la première littérature authentiquement antillaise, réalisant la synthèse des différents apports culturels qui constituent l'identité