INTRO
Le théâtre désigne à la fois un texte, un lieu, et surtout leur rencontre : un spectacle. La première représentation d'une pièce de théâtre s'appelle d'ailleurs une «création», soulignant l'importance de l'incarnation du texte.
LE LANGAGE THEATRAL
Dans une pièce de théâtre, on peut distinguer deux types de textes :

LES TEXTES A LIRE
Les didascalies, des indications scéniques destinées au lecteur et au metteur en scène qui renseignent sur l'identité des personnages, leurs déplacements, leurs gestes...

LES TEXTES A DIRE
Le texte théâtral se compose de dialogues et se caractérise par la double énonciation (les personnages dialoguent entre eux, mais à travers leurs paroles, l'auteur s'adresse aux spectateurs).
La double énonciation se manifeste notamment dans le quiproquo (malentendu comique, le spectateur connaissant ce qu'ignore le personnage) et l'ironie tragique (le héros tragique ne discerne pas la menace qui pèse sur lui et dont le spectateur est informé).

LES DIFFERENTES REPLIQUES
- une tirade est une longue réplique;
- une stichomythie, quand des répliques brèves s'enchaînent vers à vers;
- un récit est une longue tirade rendant compte d'une action que l'on ne peut représenter sur scène (dans Phèdre de Racine, la mort d'Hippolyte est l'objet du récit de Théramène).
Les formes qui jouent particulièrement sur la double énonciation sont le monologue (dit par un personnage seul sur scène) et l'aparté (propos d'un personnage, que les autres personnages présents sont censés ne pas entendre).
LA STRUCTURE DE L'ACTION DRAMATIQUE
Les grandes pièces classiques sont, pour la plupart, structurées en trois ou cinq actes séparés par des entractes (les ruptures permettaient alors de remplacer les chandelles sur scène), eux-mêmes divisés en scènes (entrée ou sortie de personnages).

L'ACTION AU THEATRE
C'est l'ensemble des événements et des actes qui conduisent à la réalisation d'un ou plusieurs objectifs. L'action repose sur une intrigue