Fiche de lecture

1/ Nicolas Machiavel est né en 1469 à Florence. Malgré une petite origine sociale, il entre en 1498 au service de la République florentine. Il remplira alors des fonctions administratives et diplomatiques ; ce qui l’amènera à prendre conscience des réalités politiques de l’époque en Europe. Ses missions diplomatiques notamment en France ou en Allemagne vont lui apporter une expérience dans les systèmes politiques gouvernant différents pays. Il va alors se forger sa propre opinion à savoir qu’il faudrait que l’Etat puisse faire preuve d’adaptation face aux évènements plutôt que d’aucun pré visionnement et d’une inflexibilité.

2/ La thèse de l’auteur dans le premier texte nous dit qu’« il est beaucoup plus sur de se faire craindre qu’aimer, quand on doit renoncer à l’un des deux » (l.3,4), autrement dit si il faut choisir, il vaut mieux que le prince ( en tant que représentant du pouvoir) soit craint plutôt qu’aimer car de la crainte émane la peur et ce sentiment lui assure alors la sécurité.

Machiavel commence par poser le problème dont il est question dans le texte à savoir si il vaut mieux « être aimé que craint, ou craint qu’aimé » (l.1,2) autrement dit pour garantir son pouvoir faut-il jouer sur la peur ou la reconnaissance. En donnant sa thèse comme quoi même si « les deux seraient nécessaires » (l.2) il est préférable de privilégier la crainte, il répond à la question initiale. La difficulté de rassembler à la fois l’amour des hommes et leurs craintes a donc entrainé l’auteur a choisir entre les deux sentiments. Il va tenter d’expliquer son choix. Effectivement, selon Machiavel, les hommes sont en majorité «ennemis des coups » et « amis des pécunes » (l.5,6), c’est-à-dire que « tant que (…) leur intérêt » (l.6) est soutenu, « ils sont tout à toi » (l.6)et alors « t’offrent leur sang, leur fortune » (l.7) car en échange ils sont protégés du besoin mais dès que le besoin apparait, les hommes « se révoltent » (l.8). La justification de