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33 région en bref La

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La région Centre est la quatrième plus vaste région de France (39 000 km2, soit plus que la Belgique) mais en raison de la faiblesse de sa densité moyenne (64 hab./km2), elle ne compte que 2 540 000 habitants (10e rang).

1 Une identité à affirmer
La région Centre associe trois provinces historiques : l’Orléanais, le Berry et la Touraine. Leur regroupement en une seule Région dans le cadre de la politique de décentralisation, initiée dès les années 1950, a posé problème comme l’indique son nom même, peu mobilisateur. Le centre géographique de la France est plutôt décalé vers le Massif central et cet espace ne joue aucune fonction centrale en France. Par ailleurs il est lui-même dénué de centre puisqu’il se caractérise par une bicéphalie problématique (Orléans / Tours). Toutefois le projet de changement de nom est maintenant abandonné et le Conseil régional a fortement contribué à la lente émergence d’une identité régionale par une active politique de communication (journaux gratuits, site Internet, etc.). Bien que ni littorale, ni montagnarde, la région bénéficie aussi d’une bonne qualité de vie et d’une image de marque positive grâce à son patrimoine (châteaux, musées) et à ses paysages, reconnue récemment par le classement mondial par UNESCO du « Val de Loire ».

2 Des atouts économiques certains
Les indicateurs socio-économiques de la région Centre sont plutôt favorables : revenu fiscal moyen relativement élevé, taux de chômage inférieur à la moyenne nationale, solde migratoire positif. Dans le domaine agricole, en dépit de la présence locale de sols pauvres (Sologne, Brenne), les productions sont importantes : le système de la grande culture de la Beauce ou des plaines du Berry assure des rendements céréaliers élevés, les vignobles AOC de la vallée de la Loire (Sancerre, Touraine, Chinon) bénéficient d’une excellente réputation. La région Centre a aussi été une des grandes bénéficiaires de la vague de