L’eau, l’élément à la base de la vie humaine, une source d’énergie indispensable aux êtres vivants, mais malheureusement un des secteurs les plus pollués au monde. Depuis des centaines d’années, nous polluons sans cesse nos réserves sans penser aux conséquences et à la valeur inestimable de cette ressource. Dans ce texte, il sera question de plusieurs aspects dont l’aspect historique, l’aspect géographique, l’aspect politique et, pour finir, l’aspect économique.
Aspect historique :
Pollutions organiques
Agriculteurs, particuliers et industriels rejettent des matières organiques (excréments, ordures ménagères animales ou végétales pour les particuliers ; déjections animales pour les exploitations agricoles ; déchets végétaux ou animaux pour les industries comme la papeterie, la tannerie ou les industries agroalimentaires). Or ces déchets, notamment les excréments, contiennent des microbes : bactéries, virus… : cette pollution peut donc entraîner des maladies (pollution microbiologique).

Pollutions chimiques
L’agriculture (culture et élevage) est une cause majeure de pollution des eaux souterraines, et importante pour les eaux de surface. Les engrais (nitrates, phosphates, mais aussi parfois cadmium) et pesticides utilisés pénètrent dans le sol, puis dans l’eau. Les médicaments et compléments alimentaires (par exemple, zinc) donnés aux animaux d’élevage pourraient également être source de pollution (des études doivent être menées sur l’impact sur le milieu, par exemple le développement de bactéries résistantes aux antibiotiques). Les particuliers, commerçants et artisans (eaux usées gérées par les villes) sont également à l’origine de pollutions des eaux. Les produits chimiques utilisés (produits de nettoyage, pesticides, peinture…) sont le plus souvent rejetés dans les canalisations (selon l’organisation des égouts dans la ville, ils sont alors soit directement rejetés dans le milieu naturel, soit envoyés en station de traitement des eaux usées).