Dyson aspire à la différence
Dyson était une entreprise non cotée, célèbre pour ses aspirateurs. Son fondateur et ingénieur en chef, James Dyson, avait accumulé une fortune personnelle de plus d’un milliard d’euros. Il était l’unique propriétaire de l’entreprise et l’une des rares personnes à être devenue milliardaire grâce à ses propres inventions.
En 2009, malgré la crise économique, le profit opérationnel de Dyson atteignit 190 millions de livres, soit le double de l’année précédente, alors que son chiffre d’affaires augmentait de 23 % à 770 millions. Si Dyson vendait moins d’aspirateurs que son principal concurrent, l’Américain Hoover, sa part de marché en valeur était supérieure, y compris aux États-Unis. Hoover avait d’ailleurs été condamné à verser à Dyson 5 millions de dollars pour contrefaçon de brevet. Dyson était une entreprise globale, qui distribuait ses produits dans plus de 45 pays, dont des marchés aussi concurrentiels que le Japon ou la Chine.
Le succès reposait sur une gamme de produits innovants, robustes et présentés dans des couleurs vives. Des aspirateurs sans sac aux sèche-mains ultrarapides et économes en passant par les ventilateurs sans pales, tous les produits Dyson étaient spécifiques. Les projets incluaient notamment une gamme d’appareils ménagers compacts (grille-pain, presse-agrumes, bouilloire, etc.) cubiques, qu’on pourrait aisément empiler.
Cette innovativité débridée connaissait parfois quelques ratés, en dépit du design toujours attractif des produits. Un concept d’aspirateur à eau avait ainsi reçu un accueil mitigé, alors qu’une machine à laver mauve et argent avec double tambour avait dû être retirée de la vente. Sir James Dyson
Sur son site Internet, l’entreprise insistait sur le fait que son fonctionnement actuel était le résultat des premières années de vie professionnelle de son fondateur. James Dyson avait étudié dans des écoles d’art, en révolte contre la tradition familiale qui le destinait à des études