Le Marquis de Pombal

1 1. Introduction

Sebastião José de Carvalho e Melo, premier comte de Oeiras et Marquis de Pombal est né le 13 mai 1699. C'était un homme d'État et un noble portugais. Il fût secrétaire d'État du Royaume pendant le règne de D. José I, étant considéré, encore aujourd'hui, l'une des figures les plus controversées et charismatiques de l'histoire du Portugal.

Représentant du despotisme éclairé au Portugal au XVIII siècle, il a vécu dans une période de l'histoire marquée par l'illuminisme, ayant joué un grand rôle dans l'approche du Portugal avec la réalité économique et sociale des pays du Nord de l'Europe, plus dynamique que la portugaise. Il a initié, avec cette intention, plusieurs réformes administratives, économiques et sociales.

Il a été l'un des principaux responsables de l'expulsion des Jésuites du Portugal et des colonies. Son administration a été marquée par deux contrariétés célèbres: la première a été le tremblement de terre de Lisbonne en 1755 qui lui a conféré le rôle historique de rénovateur de la ville et la deuxième a été le Procès des Tàvoras, une intrigue avec des conséquences dramatiques.

2 2. Origines

Né le 13 mai 1699, à Lisbonne, il est le fils de Manuel de Carvalho e Ataíde (un noble de la province qui avait des propriétés dans la région de Leiria) et de Teresa Luísa de Mendonça e Melo (descendante de nobles établis au Brésil). Dans sa jeunesse, il a fait des études de Droit à l'Université de Coimbra. Il a servi dans l'armée durant une courte période. Quand il est parti à Lisbonne, Sebastião de Melo était un homme turbulent. Sa première femme a été Teresa de Mendonça e Almada, nièce du comte d'Arcos, avec qui il s'est marié par arrangement. Les parents de Teresa ont rendu la vie du couple insoutenable. Le couple est allé habité dans les propriétés de Sebastião à Pombal.

3 3. Carrière diplomatique

En 1738, Sebastião de Melo a été nommé ambassadeur à Londres. Il y a prêté d'importants services, en