« MARX ET L’HISTOIRE » , Eric Hobsbawm , textes inédits, paris , demopolis,2008, p.77,p.100-101 ,p.150-155

« Historien instinctif , rétif à la planification et à la recherche systématique et qui au fond dans sa carrière et ses écrits s’est laissé porter par les courants d’une vie dominés par les contingences et les hasards »voila comment se définit l’historien franc-tireur , Eric Hobsbawm.
Né en 1917 , avec la révolution russe dans une famille juive , il grandit à viennes et c’est au tout debut des années 30 alors lycéen à Berlin qu’Eric Hobsbawm entre en histoire . Témoin de la grande crise, et de l’arrivé au pouvoir de Hitler , il découvre adolescent avec ces deux événements mais aussi la lecture du manifeste du parti communiste ,sa vocation d’historien .
Réfugié a Londres , il fait ses études d’histoire à l’université de Cambridge , il adhère au partie communiste anglais en 1936 , et devient membre du groupe des historiens du parti communiste de 1946 à 1956. l’invasion soviétique de la Hongrie en 1956 marque la fin de ce groupe et la plupart de ces membres quitte le parti sauf Hobsbawm qui va même jusqu’à justifier à l’époque « le cœur lourd »certes , l’intervention soviétique .
En 2007, revenant sur cette période , il expliquera que tout en se faisant pas d illusion sur le régime soviétique , il se sentait cependant lier par un cordon ombilical à l espoir d une révolution mondiale .
Apres avoir enseigner l histoire à l université de Londres , il devient maître de conférence et entre dans le British Academy ,c est à dire l’académie nationale des sciences humaine et sociale du royaume uni qui est l’équivalent de l académie des sciences morales et politique de l institut de France . Dans les années 1980 , il collabore avec la revue marxism today, et soutient les projets de modernisation du labour party de Neil Kinnock.
Il publie deux types assez différents de travaux historiques , d un coté des études précises sur les modes de contestation (le banditisme