Maurice Leblanc 1864-1941

Maurice Leblanc est né le 11 novembre 1864 à Rouen. Son père est négociant en charbon ; sa mère est issue d’une riche famille de notables. Il a deux sœurs prénommées Jehanne et sa cadette Georgette qui fera une belle carrière de cantatrice. Il fait de brillantes études au lycée Corneille où il obtient deux prix d’excellence. En 1888, il quitte Rouen pour Paris, ce déménagement est pour lui une libération. En 1889, il épouse M. E. Lalanne et il partage sa vie entre Nice et la côte normande du côté d’Etretat. Durant toute son adolescence, il écoute les histoires que lui raconte Gustave Flaubert dont le frère, chirurgien, a accouché sa mère. Son œuvre va être très imprégnée de l’auteur mais aussi de Guy de Maupassant qui est pour lui un maître. Il continue à publier des livres comme Une Femme (1893), des recueils de nouvelles Les lèvres jointes (1899). Vers 1900, il publie un roman autobiographique L’Enthousiasme pour lequel il déborde d’énergie. Malheureusement, ce livre, qui est publié en 1901, tombe aussitôt dans l’oubli. Il est très affecté par cette indifférence mais il continue à écrire et il reçoit commande pour une pièce de théâtre La Pitié (mai 1906) qui sera présentée huit fois. L’arrestation d’Arsène Lupin paraît dans Je sais tout en juillet 1905 ; M. Leblanc ne s’est pas encore que sa vie va basculer. En effet, après l’échec de sa pièce de théâtre, il décide de « fabriquer des choses pour gagner de l’argent ». Il a déjà commencé son chef d’œuvre : L’Aiguille creuse. Il écrit, en réponse à une critique émise par un confrère : « …Avant Lupin, je défie qu’on trouve dans un seul journal un seul véritable article sur un seul de mes livres… puis Arsène Lupin, puisque l’occasion s’offrait.... »

En 1912, Maurice Leblanc est reconnu par ces pairs. Il a été décoré de la Légion d’honneur et il habite dans un hôtel particulier du XVI° arrondissement de Paris. Divorcé, il y vit avec sa deuxième femme et son fils Claude. Il reçoit