La dissertation philosophique: retour sur la méthode

Cet exercice standardisé (une intro + 3 parties + une conclusion) consiste à: • comprendre un problème philosophique: ne pas livrer des informations brutes ou des opinions sans élaboration conceptuelle; • développer un raisonnement: savoir faire une démonstration, savoir se poser des objections et y répondre, savoir délimiter la perspective adoptée. Au lieu que les questions soient explicites — ce qu'elles doivent être impérativement dans le cas d'un problème scientifique — les problèmes philosophiques sont implicites, c'est à l'élève de les découvrir en commençant par établir les concepts qui se cachent sous l’intitulé.

Exemple de sujet à formulation non directement philosophique: — Faut-il vivre avec son temps? Le bavardage consiste toujours à faire un catalogue de thèmes arbitraires dont la seule logique est l'humeur du moment ou les affinités personnelles; il est en droit illimité mais n'a aucune valeur générale. (Ex: Pour vivre avec son temps, il faut savoir suivre la mode, écouter telle musique, suivre l'actualité, voyager, pratiquer le sport, s'ouvrir aux autres etc... Toutes ces opinions sont certes utiles — on en a tous — mais ne démontrent rien car elles ne partent pas d'un problème philosophique : elles n'ont donc aucun intérêt philosophique). Comment trouver le problème?

Il faut partir d'un concept: ce que signifie être contemporain (= sens général de “être de son temps”). Le problème philosophique: on va se demander si le sentiment de contemporanéité a existé de tout temps ou s'il est le propre d'une époque particulière. C'est l'âge moderne que caractérise une volonté de perpétuelle innovation prouvant qu'on est bien de son temps. Il faudra donc montrer ce qui oppose l'époque moderne aux époques antérieures (distinguer des concepts) et objecter à cette distinction la question de savoir si elle est fondée en réalité ou si elle n'est