La classe de seconde occupe une position charnière entre les acquis fondamentaux du collège et les exigences du cycle terminal du lycée couronné par les épreuves du baccalauréat. Elle fonctionne comme une sorte de propédeutique dans les apprentissages notionnels et méthodologiques du lycée.

UNE NOUVELLE APPROCHE DE LA GEOGRAPHIE EN SECONDE
1 Un programme structuré autour de thèmes

" Le programme de la classe de seconde a pour objet l’occupation différenciée de la Terre envisagée à partir du traitement de six thèmes parmi les sept proposés. Ces thèmes sont traités de façon problématisée… ".

L’étude thématique constitue une nouveauté importante, car elle permet de dépasser les clivages entre géographie physique et géographie humaine et entre géographie générale et géographie régionale, en mettant l’accent sur les liens entre les sociétés et leurs environnements aux différentes échelles, du local au mondial.

L’entrée problématique est essentielle ; chaque thème est traité à partir de quelques problématiques simples, induites par son intitulé et par le libellé des trois sous-thèmes définis dans le programme. On ne vise pas une étude exhaustive de thèmes très vastes comme " l’eau dans le monde " ou " les villes dans le monde " : quelques éclairages majeurs, que l’on peut développer en 6 ou 7 heures, sont choisis.

Si l’année commence obligatoirement par le thème introductif " Plus de six milliards d’hommes sur la Terre " qui fixe quelques-uns des repères fondamentaux du collège (l’inégale répartition des hommes et des richesses , la carte des États , les frontières), plusieurs itinéraires sont ensuite possibles, en veillant à accorder un temps raisonnable à chaque thème.

Pour aider les élèves à percevoir la logique générale du programme, on peut établir des liens entre les thèmes ; par exemple :

o Les hommes et les Etats sur la Terre : - Plus de six milliards d’hommes sur la Terre o Les hommes et les ressources vitales de