L’éloge et le blâme : le portait satirique

Ghislaine Zaneboni, professeur au lycée Jules Ferry à Cannes (06)

ghislaine.zaneboni@wanadoo.fr

Monsieur Prudhomme

Il est grave : il est maire et père de famille.
Son faux-col engloutit son oreille. Ses yeux
Dans un rêve sans fin flottent, insoucieux,
Et le printemps en fleur sur ses pantoufles brille.

Que lui fait l'astre d'or, que lui fait la charmille1
Où l'oiseau chante à l'ombre, et que lui font les cieux,
Et les prés verts et les gazons silencieux ?
Monsieur Prudhomme songe à marier sa fille

Avec Monsieur Machin, un jeune homme cossu.
Il est juste-milieu2, botaniste et pansu.
Quant aux faiseurs de vers, ces vauriens, ces maroufles,

Ces fainéants barbus, mal peignés, il les a
Plus en horreur que son éternel coryza3,
Et le printemps en fleur brille sur ses pantoufles.

Paul Verlaine, Poèmes Saturniens (1866)

(1) Berceau de verdure
(2) Partisan d’un gouvernement modéré défini par Louis-Philippe (Monarchie de Juillet)
(3) Rhume de cerveau

Pour lancer le commentaire

questions d'observation
1.Comparez les vers 4 et 14. Qu’en concluez-vous ?
2.Identifiez et commentez le procédé présent dans les vers 5 à 9.
3.Repérez et analysez les tonalités du poème.

questions d'analyse, d'interpretation ou de commentaire
1.Identifiez et analysez les différents portraits brossés dans le poème.
2.Quelle impression l’auteur veut-il produire par cette succession de portraits ?

Proposition de corrigé questions d'observation
4.Comparez les vers 4 et 14. Qu’en concluez-vous ? Les vers 4 et 14 sont pratiquement identiques. Seule une reprise en chiasme entre “ brille ” et “ pantoufles ” les différencie. Du point de vue formel, parfait équilibre et harmonie : rythme très régulier, accentuation par 4, allitération en [f] au centre du vers qui reprend celle du vers précédent, emphase et poésie formelle.
Mais du point de vue du signifié, décochage burlesque et donc emphase