Galiléo Galilei :

Pour en finir avec le mythe de la Terre qui tourne…

A. Introduction :

Lorsque l'on interroge quelqu'un sur l'origine de la découverte du mouvement de la Terre et de sa forme, on obtient généralement le même type de réponse quel que soit l'interlocuteur : Galilée !
Certains plus fins connaisseurs ajoutent même cette phrase légendaire qu'il aurait prononcé lors de son procès : E pur si muove …
Et pourtant, elle tourne …
Cependant, ce n'est pas à Galilée que l'on doit la découverte de la sphéricité de notre belle planète bleue, pas plus que celle de son mouvement. La réalité est tout autre et l'on se doit de rétablir ce point d'Histoire mal interprété ou plutôt mal attribué.
L'objet de cet exposé est double.
A la fois restituer à ceux à qui il revient le mérite de ces découvertes. Ceci fera l'objet de la première partie.
Et d'autre part, tenter de comprendre pourquoi l'on persiste à les attribuer à Galilée. Ce qui constituera la seconde partie.

Galilée est une personne emblématique dans l'Histoire de la Physique à plusieurs titres et il n'est pas question ici de ternir son image bien au contraire. Son génie inventif ainsi que l'importance de ses découvertes ne sont plus à démontrer. Cette démarche a donc simplement pour but de rétablir une vérité historique tout en mettant en lumière le rôle capital qu'il a pu jouer. Un rôle ingrat et bénévole qui lui a peut-être aussi permis d'entrer dans la légende.

B. La connaissance oubliée de la Grèce Antique :

Il est assez facile de refaire l'Histoire a posteriori et de constater que bon nombre de connaissance que nous possédons ont été découvertes par les Anciens. Néanmoins dans le cas du problème de la forme de la Terre et de son mouvement c'est malheureusement le cas.
Pourquoi malheureusement ? Parce que cette connaissance a non seulement été oubliée, mais en plus elle l'a été deux fois.
C'est ce que nous allons tacher de nous remémorer maintenant.
Petit retour en arrière