NAISSANCE ET DIFFUSION DU CHRISTIANISME

Nous connaissons l’histoire des Hébreux (ou Israélites) par la Bible, livre qui contient le récit des événements qui l’ont marquée. Les événements eux-mêmes ont été déformés ou embellis par l’imagination afin de servir à l’instruction du peuple hébreu. Ils demandent donc à être confirmés par des fouilles permettant de découvrir d’autres documents. L’importance de la Bible ré side dans le récit des rapports du peuple hébreu avec un dieu unique : Yahvé ("Celui qui est"). Ce texte est à la base de trois des plus grandes religions monothéistes du monde : le judaïsme, le christianisme et l’islam.

Pour comprendre la naissance du christianisme, il faut voir rapidement quelle a été l’histoire du peuple hébreu dans l’Antiquité.

I. LE JUDAÏSME ET LE MONDE JUIF, AU TEMPS DE JÉSUS

A/ L’Histoire du peuple de la Bilble

Vers 1850 av. J.C., les Hébreux, peuple nomade, quittent la Mésopotamie, sous la conduite d’Abraham avec lequel Dieu aurait fait une Alliance, dans laquelle Dieu lui promait de protéger son peuple et de lui donner la possession du pays de Canaan (La Terre Promise) où ils viennent s’installer.

Poussés par la famine, une partie d’entre eux s’installe en Egypte sur les riches terres du delta du Nil, et entre 1400 et 1200 av. J.C, persécutés par les Egyptiens, ils fuient sous la conduite de Moïse pour reprendre leur vie nomade dans le désert du Sinaï. C’est là que Dieu serait apparu à Moïse et aurait conclu à nouveau avec le peuple hébreu une Alliance éternelle, lui prescrivant alors une Loi, les Dix Commandements.

Vers l’an 1000 av. J.C, les Hébreux se rendent maître du pays de Canaan, où David installe un royaume dont la capitale est Jérusalem. Son fils, Salomon, y construit un temple splendide à la gloire de Yahvé.

A la mort de Salomon, le royaume se divise et se retrouve affaibli face aux peuples voisins qui rapidement envahissent et dominent la Palestine : Les Assyriens au VIIIºs., puis les