Commentaire du texte n°14 : Nicéphore Ier et Hârûn al-Rashîd.
Histoire de l'Orient Médiéval

À l'époque où se déroulent les événements de cette texte, les Abbassides avaient déjà commencé à envahir l'empire Byzantin quand Hârûn Al-Rashîd n'était que fils du calife en 782. Ils recommencèrent une nouvelle conquête encore de 786 à 798, sous le califat d'Hârûn cette fois, ces deux expéditions se terminèrent par une victoire arabe et un tribut versé par les byzantins pour garantir la paix. En 803 donc, l'année ou se passe l'histoire raconté dans cet extrait, Hârûn Al-Rashîd (786-809) était calife des arabes après la mort de son frère et qu'il ait forcé son neveu à le reconnaître en tant que souverain en 786. Côté byzantin, c'est Nicéphore Ier l'empereur après le coup d'état qu'il a fomenté pour déposer Irène en 802. C'est cette dernière qui était au pouvoir lors des premières défaites byzantines contre les arabes et c'est donc elle qui consentit à leur verser un tribut pour garantir la paix. Ce texte est un extrait d'une chronique écrite par Tabarî : "Histoire des Prophètes et des Rois". Ce dernier est le plus grand historien arabe, il est né en 839 au Tabaristan et est mort en 923 à Bagdad. Musulman de tradition sunnite il écrit tout ses ouvrages en arabes, c'est une des figures les plus représentatives du "savant paisible". Il est connu pour ses oeuvres impressionnantes que sont "Histoire du monde musulman" ou encore "Histoire des Prophètes et des Rois", ouvrage dont est extrait notre texte. Historien mais aussi commentateur du Coran qu'il connait par coeur, il écrivait de nombreux ouvrages qui servirent de références et d'exemples pour de nombreux autres auteurs qui lui sont postérieurs. Le texte raconte des lignes 1 à 7 comment, en 803 donc, Al-Qâsim (ou Al-Amîn, 809-813), qui est le premier fils du calife Hârûn (786-809), mène une expédition dans l'empire byzantin. Il remporta le conflit et rentra avec des musulmans libérés et une promesse de tribut annuel.