Historique de General Motors

General Motors est un constructeur automobile américain œuvrant dans à Détroit dans le Michigan. La compagnie a été fondée le 16 septembre 1908, par William Durant[1]. Peu de temps après la création de l’entreprise, GM émet des actions cotées en bourse et fusionne avec Buick en 1908. En 1909, achète la compagnie Oakland (se nomme aujourd’hui Pontiac) et Cadillac, ainsi que des fournisseurs de composants et des fabricants de camions. Les banquiers de l’époque étaient disposés à lui prêter 15 millions de dollars, en échange, ils pouvaient nommer le PDG de GM. En 1910, la vente de voiture baissa de façon considérable, ce qui forcera GM à vendre certaines de ses divisions. Pendant la Première Guerre mondiale, l'industrie automobile réduit de moitié sa production nationale pour se lancer dans la construction de toutes sortes d'armes et de véhicules militaires. Prêt de 90 % des camions livrés est utilisé à des fins militaires. GM fabrique aussi toute sorte de voitures blindées et d'autres types de véhicules militaires spécialisés.

L’après-guerre fut une période très prospère pour l’entreprise, car en raison de la guerre, la population voulait de plus en plus d’automobiles alors que l’offre était diminuée. C’est alors que la compagnie offrira un programme d'achat en versements échelonnés. Ce programme entrainera la vente de 2 millions de véhicules[2]. Entre 1916 et 1920, GM multiplie sa taille par huit. Cela est dû en partie à l’excellent travail du fondateur de l’entreprise. Son parcours de figure parmi les plus spectaculaires réussites commerciales de tous les temps. Toutefois, lors de la récession d’après-guerre l’action de GM passa de 400$ à 12$. Cela força Durant à quitter son poste au sein de l’entreprise. C’est alors Alfred Sloan qui prendra la relève.

De 1921 à 1929, GM commence à planifier ses activités de recherche et de développement et à faire l'essai de produits. Les réalisations au cours de cette période furent