Exposé : Le thème de la mort dans l’Odyssée d’Homère

L’Odyssée d’Homère fut écrit entre le IX e siècle av. J.-C. et le VIII e siècle av. J.-C. C’est une épopée qui relate le périple d’un héros ; Ulysse qui revient à son pays natal ; Ithaque. Il va donc devoir affronter de nombreux dangers, que l’on découvre dans les chants V à XI, où Ulysse et ses compagnons vont être confrontés plusieurs fois à la mort. On va donc dans cet exposé, s’intéresser à la représentation de la mort qui est présente partout durant ces épreuves et plus particulièrement dans le chant XI avec la visite des Enfers. Tout d’abord, nous étudierons l’omniprésence de la mort au cours du voyage, pour ensuite s’intéresser plus particulièrement au chant XI avec le séjour aux enfers qui évoque les morts (Nékuia) et enfin nous opposerons à ceux-ci l’éloge de la vie qui est malgré tout, tout aussi présent que la mort.

En effet, on remarque une omniprésence de la mort, puisqu’elle attend le héros à chaque étape de son périple.
Tout d’abord, la mort est ce qui caractérise les hommes, leur condition de « mortels » s’oppose à celle des Dieux que l’on qualifie « d’Immortels ». Ulysse va ainsi se présenter à Alcinoos, roi des Phéaciens, en mettant en avant cette opposition « je ne ressemble aux Immortels (…) je ne suis que mortel ». Ulysse est conscient de sa condition d’homme et l’accepte lorsqu’il refuse l’immortalité que lui offre Calypso. Il accepte donc la mort, mais souhaite mourir chez lui, auprès des siens « que je meure, mais revoyant mes servantes, mes biens et ma grande haute demeure ». Cependant, c’est ce que les Dieux semblent lui refuser en lui imposant son périlleux voyage. Depuis le départ de Troie, le périple d’Ulysse et de ses compagnons est une course contre la mort. On observe donc la mort, qui emporte un à un ses compagnons à presque chaque étape du voyage : 6 compagnons par bateau après la bataille contre les Cicones ; 4 servent de repas au Cyclope Polyphème, un se fait dévoré