A. Infos Préliminaires:
Jean-Auguste Dominique Ingres (1780- 1867) XIII-XIXe siècle
Oedipe explique l'énigme au sphinx, 1808 et 1827, 1er 22.8x18.6cm 2e 189x144cm
Huile sur toile, Paris, Musée du Louvre
B. Sujet:
Notion du genre: peinture historique/mythologique.
Référence culturelles et symboliques: Les parents d'Oedipe, Laïos et Jocaste, apprenne en allant consulter l'oracle Tirésias, que s'ils ont un enfant, ce dernier tuera son père et épousera sa mère. Mais Oedipe nait (il n'a pas de nom), et ses parents chargent un mouton de l'abandonner, ce qu'il fait, en haut du Mont Cicéron. Mais il est trouvé par des bergers qui l'amène au roi de Corinthe qui l'élève comme son fils sans lui révéler son identité, et lui donne son nom: qui signifie « celui qui a les pieds enflés ». Puis Oedipe, on allant consulté Apollon, apprend qu'il est maudit et pour se défaire de sa malédiction, quitte sa famille et en chemin, il rencontre un homme et ses serviteurs, pensant que c'est des voleurs, il tue l'homme qui, en fait est son père. Lorsqu'il arrive à Thèbes (le ville que l'ont voit au fond du tableau, il est confronté au sphinx qui assiège la ville. Et le sphinx lui pose une énigme: « Qu'est-ce qui marche à quatre pattes le matin, à deux à midi et à trois le soirs? », ce à quoi Oedipe répond: « c’est l’Homme qui au matin de sa vie se déplace à quatre pattes, qui au midi de sa vie marche avec ses deux jambes et qui au soir de sa vie s'aide d'une canne, marchant ainsi sur trois pattes ». Pour le remercier d'avoir chassé le sphinx, les habitants le désignent roi et il épouse la reine veuve, sa mère, comme l'avait prédis l'oracle Tirésias.
Les os représentes les essais des autres gens de « vaincre » le Sphinx et qui ont loupé. La scène que l'on voit se passe au moment où il donne la réponse de l'énigme. D'abord, Ingres avait peint ce tableau pour une étude de figure, en 1808, puis il décida de l'agrandir pour en faire un tableau d'histoire. Il l'élargit alors sur trois