Le tonnerre et les éclairs :
Que se passe-t-il réellement à l’intérieur de ces nuages d’orage qui déchirent le ciel d’un éclair de lumière et qui assourdissent l’atmosphère avec le puissant bruit du tonnerre? Le texte portera sur l’explication scientifique de ce qui se passe lors des orages à entre 5 et 20 km au dessus de nos têtes. Dans un premier lieu, il est important de se rappeler qu’un orage survient lorsque dans le nuage, il y a des courants ascendants d’air chaud ainsi que des courants descendants d’air froid. Une fois cet environnement créé, l’intense mouvement dans le nuage sépare les charges des molécules d’eau qui sont à la base polaire. Ainsi, les petites particules positives sont dirigées vers le haut du cumulus, alors que les noyaux lourds vont vers le bas. Comme le mouvement continue, le nuage accumule toujours plus d’énergie. C’est lorsque la quantité d’énergie devient trop importante, qu’il y a une décharge des électrons partant du nuage pour se rendre jusqu’au sol ou jusqu'à un autre nuage. L’air, possédant des molécules d’eau, devient conducteur, c’est pourquoi les électrons peuvent voyager si facilement. C’est avant de terminer son trajet, qu’une seconde décharge positive (attiré par les électrons) part, mais cette fois-ci du sol ou de l’autre nuage jusqu’à la rencontre de la première décharge. C’est exactement au moment du choc entre les protons et les électrons que se produit un éclair de lumière visible. Cette lumière est produite, car au moment de l’impact, une chaleur de 30 000°C est dégagée (donc presque 5 fois la température du Soleil) et un total de 100 millions de volts peut être atteint. Ce dernier fait excite les molécules de l’air qui pour se libérer de cette énergie en surplus produit une intense lumière. Ensuite, pour ce qui est du tonnerre qui accompagne l’éclair, celui-ci est formé suite aux températures élevées (comme mentionné ci-haut) qui dilate radicalement l’air (la chaleur dilate l’air et le froid le comprime).