Anthony Burgess
Auteur anglais (1917-1993)
Romancier, compositeur et critique littéraire, John (Jack) Anthony Burgess Wilson naquit à Manchester en 1917, au sein d’une famille catholique. Il fit ses études au Xaverian College et à l’université de Manchester où il se prit de passion pour la langue et la littérature anglaises.
Lors de la seconde guerre mondiale, Burgess fut enrôlé pendant six ans dans le corps médical militaire.
De la fin des années 40 au début des années 50, il enseigna à l’université de Birmingham et travailla pour le ministère de l’éducation nationale. En 1954, il fut envoyé comme instructeur à Malaya et Brunei ; là, il écrivit sa trilogie consacrée à la désintégration progressive d’un jeune employé face à l’indépendance malaise. S’étant écroulé, un jour, face à sa classe, Burgess fut rappatrié en Angleterre, où les médecins diagnostiquèrent une tumeur au cerveau, ne lui laissant que tout au plus un an à vivre. Il décida alors de mettre cette année à profit pour écrire compulsivement, afin de mettre son épouse à l’abri du besoin. Le diagnostic s’étant avéré complètement faux, Burgess vivra encore 33 ans, consacrés uniquement à l’écriture, partageant son temps entre Malte, l’Italie, les USA et Monaco.
L’oeuvre d’Anthony Burgess est célèbre pour sa créativité verbale et la satire sociale de ses romans ; outre les romans, Burgess écrivit quelques essais et plusieurs biographies.
Le tout premier roman de Burgess "A Vision of Battlement" bien que terminé en 1949 ne sera publié qu’en 1965 et s’inspirait largement de l’Enéide de Virgile, montrant aussi une forte influence du style de James Joyce, l’un de ses auteurs préférés avec Shakespeare.
Cependant, le premier amour de l’écrivain fut la musique. Il avait déjà plusieurs compositions à son actif avant la publication de ses romans. L’un d’eux, "The Wanting Seed" décrit une Angleterre futuriste, surpeuplée, prisonnière de cycles de totalitarisme alternant avec des cycles de grande liberté (un clin