Le parfum est une odeur, plus ou moins intense et persistante qui peut être soit naturelle soit synthétique. Le mot « parfum » vient du latin « per-fumum », signifiant « à travers la fumée ».
Le parfum tire ses origines de l’Egypte. Présent dans toutes les civilisations antiques, le parfum sublimait et divinisait le corps, il était utilisé pour les rîtes religieux et médicaux sous forme d’encens et d’huiles parfumées.

Peu à peu, il se développa dans toutes les civilisations; le XXème siècle marque une évolution avec la naissance des grandes maisons de parfumerie et de haute couture Chanel, Guerlain, Dior. Mais, le parfum était encore réservé à une élite.

Aujourd’hui, c’est le symbole du luxe et de la féminité. Se parfumer est devenu un véritable réflexe chez la plupart des personnes. Cette habitude constitue un véritable budget.
Le marché de la parfumerie est le marché le plus important parmi ceux qui composent le secteur de la cosmétique. En effet, c'est le 3ème secteur d’exportations de l'industrie française derrière l'aéronautique et l'automobile.
Les français consomment énormément de parfum (80% des hommes et 90% des femmes se parfument).

Pour satisfaire la demande de plus en plus importante des consommateurs, les parfumeries ont dues segmenter leur marché grâce à plusieurs critères : Critères Démographiques | - Le sexe, parfums féminins et parfums masculins.- L’âge, certaines catégories de parfums ciblent une tranche d’âge particulière. On trouvera des parfums avec des notes fruitées pour les jeunes filles et des parfums plus boisés pour les femmes d’âge mûrs. | Critères économiques | - La Catégorie socioprofessionnelle, par exemple, les métiers touchant à la communication requièrent chez l’individu une bonne présentation imposée par la société, cela passe aussi par le parfum.- Le niveau de vie, les fabricants choisissent en fonction du segment visé de se positionner sur des produits premiers prix ou bien sur des produits haut de gamme