Étudiez le thème du voyage dans les chants V à XIII de L'Odyssée.

Homère est une figure emblématique de la Littérature occidentale. Bien que vivant pendant la période de l'Antiquité, ses deux œuvres L'Illiade et L'Odyssée (IX – VIII siècle av. J-C) sont au fondement du genre romanesque. L'Odyssée conte le retour du rusé Ulysse, héros de la guerre de Troie, dans sa patrie : Ithaque. C'est également un récit qui nous fait voyager aux confins du monde et qui nous montre un homme affrontant des personnages monstrueux mais aussi des peuples de légendes.
Comment le thème du voyage est-il introduit dan l'œuvre, et quelle est sa fonction ?
On pourra étudier cette question en regardant le retour d'Ulysse comme prenant la forme d'un exil, puis en désignant le voyage comme thème central de ce « très vieux poème ».

Les différentes étapes du voyage d'Ulysse permettent d'établir les parties du récit. Ainsi, chaque épisode commence par l'accostage d'une île, puis la découverte d'une créature ou d'un peuple, ensuite vient la profanation ou la soumission à l'environnement de l'île et enfin l'équipage reprend la mer. Nous sommes ici en présence d'une mécanique de répétition, qui ne semble vouloir s'arrêter. Le voyage est donc un marqueur de rythme dans le récit et la mer semble en être responsable.
La mer est le lieu principal du récit. Cependant, elle est vue de manière différente au fil du texte : elle est « violette », « vineuse » ou « poissonneuse ». Cela montre un espace protéiforme. Mais la perception que l'on en a change selon les vers. Ainsi, alors qu'elle est tantôt un espace très peu connu et craint des hommes (« Croyez-moi, il n'y a rien de pire que la mer pour vous abattre un homme » VIII v.138), elle devient un espace attirant car effectivement inconnu que la curiosité d'Ulysse aimerait bien découvrir (curiosité qui coutera la vie à deux de ses compagnons lors de la rencontre avec Polyphème). Il ne faut cependant pas oublier que la mer est le domaine du