La photographie
La première photographie, proprement dite, fut prise, vers 1822, par M. Joseph Nicéphore Niepce. Elle représentait une table servie dans son jardin. Mais les bases de la photographie datent, en fait, de 1727. Regardons de plus près ces phénomènes chimiques qui font de la photographie ce qu'elle est.
La première photographie
Nicéphore Niepce fut le premier à fixer, de manière durable, une image sur papier. Il s'est servi d'une plaque de verre couverte de bitume de Judée. Cela a pris huit heures de pose en plein soleil pour pouvoir la réaliser. Il s'aida, pour ce faire, d'une chambre noire pour la mettre à jour. Niepce s'associa ensuite à Louis Daguerre, un peintre. Chacun travailla de son côté en se transmettant les résultats de leurs travaux respectifs. Niepce décéda en 1833, avant d'avoir vu l'achèvement de ses travaux. Son procédé s'appelle l'héliographie.
Le daguerréotype
Après la mort de Niepce, Daguerre continue seul ses travaux pendant six ans. Le 7 janvier 1839, il commercialise son procédé de photographie appelé daguerréotype. Le daguerréotype consiste en une surface sensible caractérisée par une couche à base d'iodure d'argent. Pour fixer l'image, il avait découvert que l'élément fondamental du bain de fixage des photographies, l'hyposulfite de soude, pouvait dissoudre les atomes des composés d'argent photosensibles, avant qu'ils n'aient été impressionnés par la lumière et changés en images visibles. En revanche, l'hyposulfite ne dissolvait pas les atomes impressionnés. Cette découverte permit à Daguerre de plonger l'image impressionnée dans un bain et d'arrêter toute réaction chimique avant que l'action de la lumière n'entre en jeu et n'efface l'image. À part le fixage, le procédé de Daguerre était différent des procédés modernes. Le daguerréotype faisait appel à une plaque de cuivre à la surface argentée, polie. En la plaçant, face argentée en dessous, au-dessus d'un récipient dégageant des vapeurs d'iode, on la rendait