1 1896 Découverte des « rayons uraniques », capables de traverser la matière, sans rapport avec la fluorescence. 1898 Découverte du polonium et du radium. Invention du terme radioactivité. 1899 Association de la radioactivité avec l’émission de particules chargées (particules et ). Découverte de la transformation des noyaux atomiques associée à la radioactivité. 1934 Découverte de la radioactivité artificielle.

2 La pechblende est plus radioactive que l’uranium pur alors qu’elle n’en contient qu’une fraction. Si la radioac-

tivité n’était due qu’à l’uranium, la pechblende aurait dû être moins radioactive que l’uranium.
3 L’hypothèse émise est que la pechblende renferme un radioélément encore inconnu. Dans la pièce, c’est Georgette qui suggère cette hypothèse. Dans la réalité, c’est Pierre et Marie CURIE qui ont formulé et vérifié cette hypothèse : ils ont ainsi découvert le polonium (Z = 84) et le radium (Z = 88). Suite à ces découvertes, ils ont obtenu le prix Nobel en 1903. 4 Les trois grandes étapes de la démarche scientifique sont mise en œuvre dans la découverte du radium : Observer : Pierre et Marie CURIE ont observé qu’à masse égale la pechblende est plus radioactive que l’uranium pur alors qu’elle n’en contient qu’une fraction. Comprendre : ils ont compris que les impuretés de la pechblende devaient renfermer un radioélément encore inconnu beaucoup plus actif que l’uranium (le radium). Agir : ils ont isolé le radium en traitant de grandes quantités de pechblende. 5 La radioactivité est l’émission spontanée de particules et de rayonnement très énergétique par certains matériaux comme l’uranium. La radioactivité est associée à un changement d’élément chimique.

Les laboratoires de SVT possèdent souvent des échantillons de granite.

1 En approchant un morceau de granite d’un compteur de type Geiger-Müller, on constate une augmentation du nombre de rayonnements détectés par le compteur. Le granite est responsable de cette augmentation, il est radioactif.