Le ronronnement du chat a longtemps été interprété par les hommes comme une manifestation du plaisir et une marque d’affection. C’est d’ailleurs le cas la plupart du temps : quand le félin domestique se sent aimé, il l’exprime ainsi à son entourage. Durant les premiers jours de son existence, le chaton ronronne de plaisir en tétant sa mère. Le chat adulte ronronne ensuite tout au long de sa vie pour retrouver ce moment de bien-être et de sécurité. Mais c’est également pour lui une manière de s’exprimer sans avoir à miauler. Car le ronronnement reste avant tout un moyen de communication. Ce second langage permet au chat d’échanger avec les hommes et ses congénères. Le félin domestique, par exemple, déclenche volontairement le ronronnement (en se frottant contre les jambes) pour faire savoir à ses maîtres qu’il a besoin d’attention, de soins ou de caresses. Ce comportement s’apparente à une manière courtoise de demander quelque chose.

L’homme ne le perçoit pas toujours, mais il existe plusieurs type de ronronnements, et chacun d’entre eux n’exprime pas la même émotion. Il reste cependant difficile de les différencier. La seule manière d’y parvenir est de rester attentif à son animal de compagnie. Le contexte doit en effet permettre d’identifier la demande du chat. Par ailleurs, si celui-ci ronronne sans cesse, sans raison apparente, il convient de l’emmener chez le vétérinaire. En effet, cela peut être le signe qu’il n’est pas en bonne santé. Seul un professionnel pourra diagnostiquer son mal pour éventuellement lui donner un traitement