Le rôle du progrès technique dans la croissance au XIX° siècle

Le XIX° est un siècle marqué par une forte croissance mondiale ayant pour origine le progrès technique, et l'industrialisation de pays, telles la Grande-Bretagne ou la France. Jusqu’au XVIII° siècle, le monde est essentiellement rural. Un artisanat et une proto-industrie existent, mais les deux révolutions industrielles du XIX° siècle changent considérablement l’échelle de ces activités.

Progrès Technique (PT)= l’ensemble des innovations qui modifient les processus productifs
Généralement, on dit que la Révolution Industrielle est la période d'accélération du progrès technique et de mise au point d'innovations décisives dans le domaine de la production et des échanges.

La Première Révolution Industrielle (1780-1850) :
-L’innovation technique : l’invention de la machine à vapeur par l’Ecossais James Watt (1769) qui conduit à la mécanisation de nombreuses activités (mise au point de machines textiles, de nouvelles techniques de fabrications de l’acier et de la fonte).
-Les branches industrielles motrices : le textile, soutenu par la transition démographique et l’industrie sidérurgique stimulée par le développement du transport ferroviaire.
La Deuxième Révolution Industrielle (1880-1ère moitié du XX° siècle) :
-L’innovation technique : le moteur à explosion
-Les branches industrielles motrices : industries métallurgiques, mécaniques et chimiques : développement de l'automobile, naissance et progrès du transport aérien, colorants synthétiques, engrais, médicaments…

Problématique: En quoi le progrès technique a-t-il été au cœur de la croissance au 19ème ?

1. Le Progrès technique agit directement sur la croissance au XIX°

Kondratiev a mis en évidence l'existence de mouvements cycliques où alternent des périodes de prospérité (phase A) et des phases de dépression (phase B). La durée de ces cycles est de 40 ou 25 ans.
Selon lui : 1790-1815> phase A
1815-1848> phase B
1848-1873> phase A