La stabilisation géopolitique de l’Occident entamée au 11ème siècle, permet le développement progressif du commerce, des riches villes flamandes aux somptueuses cités toscanes. En effet, un essor remarquable des échanges apparaît rapidement, générant une effervescence de l’Occident. On échange tout, des produits locaux ou bien exotiques comme des épices ou de la soie en provenance du Moyen Orient. C’est dans ce contexte que Thibaut, Comte de Champagne, rédige une charte en 1137 pour rendre aux habitants de la place du vieux marché de Provins la foire de Saint Martin, déplacée de ses anciennes limites. Thibaut de Blois ou Thibaut II Le Grand est né en 1090 et mort en 1152, il était comte de Blois, de Chartres, de Meaux et de Châteaudun, puis est fait Comte de Troyes et de Champagne à partir de 1125. Il étend alors le petit Comté à toute la Champagne et fait de Troyes la capitale de ses Etats. Au début de son gouvernement, il retire de son ancien emplacement la foire de la St Martin de Provins, puis en 1137 il l’y replace et édicte un nouveau règlement.
Témoignant déjà d'une certaine importance, dès le début du IXe siècle, Charlemagne envoie à Provins ses Missi dominici. Elle va devenir la troisième ville de France, après Paris et Rouen. Provins fut au Moyen Âge l'une des villes abritant les plus grandes foires de Champagne, lorsque la ville était sous la protection des comtes de Champagne. C'est surement cette période qui laissa le plus de trace sur Provins. Elle n’est certes pas née de la prospérité des foires de Champagne, mais l’impact de ces dernières et la politique des comtes de Champagne en leur faveur, n’en ont pas moins façonné la physionomie de la cité.
En ce sens, on peut se demander comment Provins devient un grand centre économique ? Comment s’insère-t-elle par rapport aux centres déjà existants ?
Ainsi, dans une première partie nous parlerons de Provins à l’époque des comtes de Champagne, puis dans une seconde nous verrons les différents moyens de