Psychanalyse
Dans la définition qu'en donnait Sigmund Freud, la psychanalyse est le nom donné à :
• un procédé d'investigation des processus psychiques, qui autrement sont à peine accessibles ;
• une méthode de traitement des troubles névrotiques, qui se fonde sur cette investigation (cf.cure psychanalytique) ;
• une série de conceptions psychologiques acquises par ce moyen, et qui fusionnent en une discipline scientifique nouvelle (cf. métapsychologie).
Sigmund Freud est le premier praticien et théoricien de la psychanalyse telle que nous l'entendons généralement aujourd'hui. La construction en a été un long processus qui a commencé dès 1896 et s'est terminé en 1939 avec sa mort et ses derniers textes. Au début, le terme consacré était psycho-analyse, et il n'a été remplacé qu'en 1913. Freud précise, dans le chapitre « première leçon » de l'ouvrage Cinq leçons sur la psychanalyse : « Ce n'est pas à moi que revient le mérite — si c'en est un — d'avoir mis au monde la psychanalyse. Je n'ai pas participé à ses premiers commencements [...] le Dr Joseph Breuer appliqua pour la première fois ce procédé au traitement d'une jeune fille hystérique. »
Fondamentalement et d'un point de vue historique, la psychanalyse est cette technique psychothérapeutique, provenant de la cure cathartique de Joseph Breuer. Elle est fondée sur l'exploration de l'inconscient à l'aide de l'association libre, son principe est la levée des refoulements pathogènes. Elle s'appuie pour cela sur l'interprétation de la « névrose de transfert »,.
Le credo des psychanalystes peut ainsi être formulé : « La psychanalyse a justement pour but essentiel de constituer l’homme, non en formules, mais en réalité : cet homme-ci, et puis cet autre, et puis encore celui-là, car il s’agit de « changer la vie »... ». La vision de l'homme à laquelle Freud, Mélanie Klein et les psychanalystes qui les ont suivis adhèrent est que l'âme humaine (au sens laïc du terme, traduction de l'allemand "Seeele") est tissée