La critique littéraire : éléments de définition, spécificité de la démarche critique, typologie de la critique.

La critique est une activité qui suppose interpréter et apprécier une autre activité ou création humaine de nature intellectuelle et esthétique. Quoique lautonomie de lesprit critique ait constitué et constitue encore un problème très discuté, la critique a toujours été définie par rapport à lobjet étudié et cet objet sest restreint, dans le temps, aux arts et à la littérature. Vu quelle utilise le même moyen de communication et quelle emprunte une série dautres moyens à la littérature, la critique, en tant que concept générique, sest superposée en grande partie à la critique littéraire. Dans la vision de Romul Munteanu, « la critique littéraire est née de la nécessité dapprécier lœuvre en elle-même, du besoin impérieux de distinguer un texte littéraire en ce quil a de spécifique de tout autre type décriture. La signification initiale du terme est de nature à exprimer ce rôle de directeur de conscience de la littérature que la critique a été appelée à jouer dès le début, rôle qui a subi tant de métamorphoses au cours de lhistoire. […] Tout dictionnaire explicatif montre que krités signifie juge et kritein juger. Le concept de critique, signifiant une approche axiologique de lœuvre dart, ainsi que celui de kritikos, qui, par opposition à grammatikos, acquiert certains attributs spécifiques supplémentaires, sont investis du pouvoir de valoriser un texte littéraire, une situation donnée, un héros. Lespace qui se crée par la position en retrait du critique par rapport à lobjet critiqué est lespace même où sopère lintégration dune attitude axiologique dans une hiérarchie de valeurs bien plus large » (Romul Munteanu, Métamorphoses de la critique européenne moderne).
Les premières acceptions du terme de critique apparaissent à la fin du IVe siècle avant J. C. (par exemple, Platon définit le rôle de la poésie et du poète dans la cité idéale, Aristote introduit