Les tensions et les différences de potentiel En courant continu
1. Différence de niveau : différence de potentiel . Les circuits « hydrauliques » sont une bonne représentation des phénomènes que l’on peut observer dans un circuit électrique . Les niveaux d’eau : Si on regarde deux réservoirs d’eau reliés entre eux par une canalisation , on s’aperçoit que si les deux réservoirs sont au même niveau , il n’y aura pas de circulation d’eau , donc pas de débit , entre eux . En électricité , on appelle cette hauteur, ou ce niveau , un potentiel . Deux points d’un circuit électrique ayant un même potentiel sont comme deux réservoirs ayant un même niveau entre eux : il n’y a aucune circulation . Si maintenant , on crée une différence de niveau entre ces deux réservoirs : il va y avoir une circulation d’eau : un débit d’eau provoqué par cette différence de hauteur . L’importance de ce débit va dépendre de deux choses : la différence de hauteur : plus cette différence sera importante , plus le débit sera important . la section de la canalisation : plus cette section sera importante , plus le débit sera important .

2. analogie avec l’électricité . en électricité , on ne mesure pas une hauteur d’eau , mais le potentiel d’un point ( d’une tension ) par rapport à un autre .

c’est exactement la même notion : une hauteur d’eau résulte d’une accumulation de particules d’eau , un potentiel électrique : d’une accumulation de charges électriques : les électrons . Comme en hydraulique où on mesure la hauteur d’un bassin par rapport à un niveau , en électricité , on parlera toujours de différence de potentiel ou de tension d’un point par rapport à un autre point du circuit . une tension est donc une différence de potentiel qui existe dans un circuit entre deux points : généralement entre une phase et un neutre. on exprime cette différence de potentiel , cette tension , en volt , et on la mesure à l’aide d’un voltmètre .

3. la représentation d’une différence de potentiel .
On