Qu'est ce que l'Europe Rhénane ?

Introduction :
L'Europe rhénane est constituée par l'ensemble des pays et des régions du nord de l'Europe occidentale traversés par le Rhin. Elle concerne donc 8 états ( Belgique, Pays-Bas, Luxembourg, France, Allemagne , Autriche, Suisse, Liechtenstein) pour être plus précis deux régions françaises ( Lorraine et Alsace), 20 cantons suisses et 5 landër allemands ( Rhénanie du Nord Westphalie, Rhénanie-Palatinat, Hesse, Bade-Wurtemberg, Sarre). Elle représente également une superficie de 237 491 Km2.
Problématique :
Malgré ce morcellement, on peut se poser la question de savoir ce qui fait l'unité de l'Europe Rhénane et de ce qui la distingue des autres espaces européens ? Cette particularité repose-t-elle, par exemple, sur la contribution de ce cœur économique à la puissance de l'UE ? Compte tenu de sa position et du nombre des Etats qui la constituent, on peut se demander également si cette dorsale est une interface maritime et terrestre active ?
Enfin, on peut s'interroger sur l'organisation de cet espace. Comment est-il structuré ? Est-il homogène ? Est-il continu ? I Une artère majeure en Europe.

a) Un axe fluvial à l'origine.

Le Rhin et les fleuves du bassin rhénan ont très tôt canalisé les trafics des régions qu'ils traversaient.
Le Rhin qui est long de 1380 km, n'est navigable que sur 883 km (embouchure - Bâle)mais par des convois de 3000 à 16000 tonnes. C'est la première voie de communication de l'Europe occidentale. Le trafic global est en moyenne de 300 millions de tonnes par an.
Sur ce fleuve, 30000 bateaux circulent chaque année. L'essentiel des marchandises transportées est constitué par les produits de l'industrie lourde vers l'amont et par les matériaux de construction (sables, graviers) vers l'aval.
Cet axe est complété par les autres voies d'eau du bassin hydrographique rhénan comme la Meuse. Au total, le bassin hydrographique (=territoire drainé par un cours d'eau et l'ensemble de