KHÔLLE PHILOINTRO : Le texte soumis à notre étude est issu du chapitre 2 de l’ouvrage de John Stuart Mill intitulé « L’utilitarisme » et publié en 1861. Ce traité s'inspire de la morale de Bentham, fondateur de l'utilitarisme à la toute fin du XVIIIe siècle, qui partait du principe que le plaisir est l'unique but de l'existence. Bentham avait lancé la formule : chercher le bonheur du plus grand nombre en identifiant toujours l'intérêt de l'individu à l'intérêt universel. En d’autres termes, …afficher plus de contenu…

L’extrait que nous allons étudier est un passage du chapitre 2 de cet ouvrage intitulé simplement « Qu’est ce que l’utilitarisme ? ». Dans ce chapitre, Mill nous montre que l’utilité, comme principe de l’action morale, représente le primat non de l’intérêt individuel mais du bien être commun; et que ce bien être ne se mesure pas seulement à la quantité mais aussi la qualité des plaisirs éprouvés. On peut concevoir la totalité de ce chapitre 2 comme une suite de réponses à des objections que Mill envisage lui-même contre la doctrine …afficher plus de contenu…

Également, il affirme qu’ un être pourvu d’un sens de la dignité n’accepterait en aucun cas de se rabaisser au rang de bête ou de perdre ses facultés supérieures au profit d’une grande quantité de plaisirs. Dans un premier temps, Mill répond à la question que les individus pourraient lui poser par rapport à sa thèse selon laquelle la qualité d’un plaisir importe plus que sa quantité à savoir : « Qu’est ce qui peut rendre un plaisir plus précieux qu’un autre (en tant que plaisir pur et simple) si ce n’est qu’il est plus grand quantitativement ? » L’obligation morale est une exigence